Гармония на цветной фотографии зависит во многом от присущих цвету свойств. Гармонии можно добиться с помощью определенной тональности. В основе она может иметь цветовую гармонию и цветовой контраст.
На стандартном цветовом круге располагаются гармоничные цвета недалеко друг друга, при этом, охватывают довольно ограниченный диапазон цветов. Если фотограф захочет создать атмосферу покоя и тишины, тогда контрастные цвета можно приглушить, к примеру, с помощью несущественного изменения фотоэкспозиции. При этом цвета, которые не согласуются, можно приглушить с помощью свет и угла зрения.
Цветовой диссонанс, как правило, создают путем размещения контрастных цветов так, чтобы они вызывали шок. Хотя, некоторые фотографы убеждены, что в определенных случаях цветовой диссонанс способен принести пользы не меньше, чем цветовая гармония. Сегодня, достаточно часто, диссонансные цвета от природы используют авторы для создания неожиданных во всех смыслах композиций.
Например, центральный снимок, который сделан в гармоничных серо-синих тонах, в окружении фотографий с активными контрастирующими цветами воспринимается изгоем.